许多人在讨论宝石的时候，往往会把红宝石和蓝宝石放到一块来说，这是有一定的道理的。红宝石和蓝宝石在宝石分类上，同属于一种名叫刚玉的矿物，因此，它们俩事实上是一对同根同源的“孪生兄弟”，世界上没有哪两种宝石之间的差异要比红宝石和蓝宝石更小。在国际市场上，红宝石和蓝宝石都享有着非常崇高的地位，它们同属于世界五大珍贵宝石，在各大宝石拍卖会上，红宝石和蓝宝石往往也是会场当中最为耀眼的“明星”。
实际上，红宝石和蓝宝石唯一的区别，仅仅是颜色上的不同而已。在国际分类中，将红色的刚玉宝石称为红宝石，而除了红色以外，所有颜色的刚玉宝石都被称为蓝宝石。在这当中，我们就可以看出，蓝宝石所涵盖的范围要比红宝石更广，因此在世界上，红宝石的储量、产量要比蓝宝石更少。所以，在同等品质条件下，红宝石要比蓝宝石更加贵重。
红宝石不单只产量要比蓝宝石更少，它还有一个特点，就是成品重量往往要比蓝宝石小。这是因为，红宝石原石有着“十红九裂”的说法，绝大部分的红宝石在形成的过程中，容易出现各种各样的裂纹，而我们都知道，当宝石出现时，其品质就会大大降低。因此，人们在切割红宝石原石的时候，往往只有很小一部分才能切割出符合标准的成品。这样一来，红宝石的成品自然重量要比较小。目前，世界上大部分的天然红宝石，重量都不超过3克拉。
由于红宝石和蓝宝石本质上属于同一种矿物，因此，鉴定红宝石和蓝宝石的方法是相同的，颜色是判断红蓝宝石品质最为重要的一个要素，其次是透明度、切工、重量等。就颜色而言，现如今红宝石当中，颜色品质最高的当属缅甸产出的鸽血红宝石，而蓝宝石当中，颜色最为上乘的则是皇家蓝和矢车菊。它们现在多出现于博物馆或拍卖行中，市场上已经几乎找不到它们的踪迹了。
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