莲花，是佛教经典和佛教艺术中经常看到的象征物，可以说是佛教的教花。佛经中说，人间莲花，是佛教经典和佛教艺术中经常看到的象征物，可以说是佛教的教花。佛经中说，人间的莲花最多数十瓣，天上的莲花最多数百瓣，但净土的莲花却在千瓣以上。我们走进寺院，看到很多佛菩萨的塑像，还有寺院的景物，法物，很多也都跟莲花有关。

大家熟悉的释迦牟尼佛坐像和画像，一般都是结跏趺坐在莲花台上；“西方三圣”之首的阿弥陀佛，接引像一般是手持莲台垂手接引，讲法的像则是结跏趺坐在莲花台上，双手仰掌向上，掌中托着一个莲台；民间喜闻乐见的观世音菩萨，以大慈大悲闻名，也是坐在白莲花上，一手持着净瓶，一手执着一朵白莲花，还有天女散花，也是散的莲花。佛教的回向偈中也说道：“愿生西方净土，九品莲花为父母，花开见佛悟无生，不退菩萨为伴侣”。足见莲花在佛教中的意义非凡，那么为什么佛教对莲花这么情有独钟呢？大概有以下四种原因：第一：因为莲花有“出污泥而不染”的特性，虽然生长于污泥，却能净洁无染的绽开于水面，开出美丽的花朵。而佛教弟子追求的境界，也是希望自己在这个五浊的娑婆世界中，不被尘世污染，不与世俗同流合污，保持身心洁净，能够顺利往生净土佛国。莲花的特性正好和佛弟子的愿望不谋而合，所以，便成为佛教的教花。 第二：莲花在水中开放于炎热的夏季，水是代表清凉、平静，炎热代表烦躁、烦恼。莲花的寓意就是佛教能在烦恼的人间，带给人们清凉平静的心境，也是比喻从生死烦恼中解脱而往生净土佛国的人，都是莲花化生的。第三，三界的众生，无论胎生、卵生，都是以淫欲而托生，净土的圣人，则是以莲花而化生，因此，莲花表示清净的功德和清凉的智慧，代表的是清净的法身和庄严的报身。 第四，古印度自古就有爱莲的风气。在印度莲花被视为神的象征，是印度的国花，因此，佛教诞生后，为了方便大众接受教义，也以莲花喻佛，最后广为传开。很多佛弟子之间称为莲友，佛弟子共修结社称为莲舍，净土宗也称为莲宗，所以，可以说莲就是佛的象征，莲即是佛，佛即是莲，两者已经密不可分了。