南洋珍珠是世界上最大型最珍稀的珍珠品类之一。它们产自最大的蚌贝，白蝶贝与金唇珍珠贝母。这种贝壳在适宜的自然环境下，被人工植入一粒小核，几年后就将孕育出厚身而极具光泽的珍珠质。正是这种珍珠质的厚度成就了稀世大型的珍珠——南洋珍珠。这种贝壳的尺寸是生成珍珠的优势，但却十分罕见，而此大珍珠母贝亦具有独栖的习性，因此，只有在适宜的环境下方能产出这种奇妙的珍珠。
南洋珍珠是养殖珍珠，然而在其孕育过程中，人工介入的其实仅在于完善、纯净环境的提供。一旦贝壳被植入一粒细小而圆润的内核，便将自然生长，直至最好的收获——产出许多令人惊艳的珍珠质。每颗珍珠的形状与尺寸皆不相同，且完全取决于大自然之手。圆形、水滴形、半圆形或是巴洛克形，每一颗都不相同，每一颗都是独一无二。珍珠的自然之美能脱颖而出是因为其它的宝石均需要人工切割成形，而珍珠生来就如此完美。因此，一串好的珍珠链可能需要经过许多年的努力，因为寻找完美的珍珠绝非易事。
南洋珍珠拥有自然的颜色。尽管被称为“白色南洋珍珠”，其实白色只是它的底色而已，南洋珍珠可以拥有许多种渐变的虹彩伴色，从纯净的白色-经由粉红色-直至银蓝色。而最让人感叹的是，黄金尚需提炼才能拥有金灿灿的光芒，而金唇母贝所产的南洋金珍珠，是纯天然真正耀眼的金色光泽。
南洋珍珠贝母仅生存于温暖的热带海域，即“南海”。此区域主要位于环绕北澳大利亚、南印尼及南菲律宾的印度洋。澳大利亚北部海岸线是如今为数甚微而未经污染的海岸线之一，保护此区域对于珍珠的未来是十分关键的事情。没有此保护下的环境，贝壳将以冬眠的方式保证生存，而拒绝孕育珍贵的珍珠质。这种独栖的特殊蚌贝可等候半个世纪，直至获得适宜的环境方才开始运用它的神奇魔法创造出最美丽的珍珠。
海洋区域指南海，绝不可与塔希提岛或其它亦常被称为南海的太平洋海域混淆。塔希提岛四周是黑唇蚌贝的故乡：一种仅孕育各类黑色光泽的黑珍珠贝母，常常被称为大溪地黑珍珠——近期亦时常被称为黑色南洋珠。不同于稀有的白色/金色珍珠贝母，黑唇蚌贝较小，数目超出许多。不同贝壳所孕育的珍珠质大不相同。
因此，大家会发现黑色“大溪地”珍珠更为常见，其价格亦能反应此点。黑色贝壳所产珍珠的颜色是白色南洋珠无法孕育，反之亦然。
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