根据《商品说明（翡翠及天然翡翠的定义）规例》的界定，翡翠指纯粹由或主要由硬玉、绿辉石或钠铬辉石三者中任何一种或三种矿物质组合构成的粒状至纤维状的多晶集合体。
翡翠的物理性质
- 硬玉是一种钠铝硅酸盐多晶体矿物。
- 摩氏制硬度为6.5–7.0
- 比重值为3.30至3.36
- 折射率为1.666–1.680（±0.008）
- 硬玉因含铬、铁等过度元素，使其颜色变化无穷，有：白、红、橙、黄、褐、绿、紫及黑色等。
在玉石行业内，翡翠分为「A玉」、「B玉」、「C玉」和「B+C玉」。不过，这些并非玉石的价值分级。 鉴于翡翠玉器在制作过程中涉及不同的处理工序，上述四类玉中，只有「A」玉才被称为「天然硬玉」，其它则统称为经过处理硬玉。
天然硬玉质翡翠-A玉 无经过化学处理的天然硬玉质翡翠。要注意的是，由于无色蜡的抛光过程，没有破坏天然硬玉质翡翠本身的结晶结构，故不属化学处理。天然出产的硬玉质翡翠，没有经过任何化学方法处理，原始结构致密。硬玉质翡翠为晶质集合体，其主要矿物为硬玉，可含其它副矿物如钠辉石、绿辉石及小量角闪石或钠长石。允许珠宝业内对硬玉质翡翠采用传统的轻度酸碱清洁和使用无色抛光蜡。这些轻度的改善并没有破坏硬玉质翡翠的晶质集合体结构。 通常，玉石匠在翡翠打磨抛光后，会为翡翠进行「灰酸炖蜡」。 灰：将已打磨的翡翠泡浸在由木炭灰和水混合的液体中泡浸，主要用途是清洁。 酸：翡翠放入梅之中利用果酸淹浸，可以将含有微黑色和微黄的黯色斑点清除。 炖蜡：用无色的川蜡泡浸，使翡翠的光泽更油润美观。
经化学处理及注入树脂硬玉质翡翠-B玉 经化学处理及注入树脂的硬玉质翡翠。其本身的天然结构已被破坏或改变。将透明度底而体色带棕色或黑色脏色的翡翠物料，用强酸及强碱泡浸漂白，但是破坏了翡翠的结构而变成疏松的蜂窝状般，所以必须将树脂充塡于疏松的孔隙之中。B玉是翡翠物质和树脂充塡物的混合物。
经染色处理硬玉质翡翠-C玉 经染色处理的硬玉质翡翠。其本身的天然结构没有被破坏或改变。透明度较好，但无色或浅色的翡翠，可以用金属盐（铬盐、铁盐等）进行染色处理，称为C玉。
经化学处理注入树脂及染色硬玉质翡翠-B+C玉 经化学处理、注入树脂及染色的硬玉质翡翠。其本身的天然结构已被破坏或改变。同时有染色及树脂充塡两种的处理翡翠物料，称为B+C玉。
翡翠的商业评价和分頪
翡翠的商业评价
翡翠评价标志为色、种、底、水、裂隙度五个方面。
- 色 翡翠的颜色丰富多彩，白、黄、红、褐、蓝、绿、紫、黑等变化无穷。色又分正色和邪色。绿色、红色为正色，市场上最受欢迎的正色有翡绿、碧绿、苹果绿、秧苗绿、亮红。评价颜色时还应综合评价颜色的「浓」、「阳」、「正」、「匀」。凡色「浓」、「阳」、「正」、「匀」者为上品，「淡」、「阴」、「邪」、「花」者为下品。
- 种 「种」即翡翠的质地，「种」的好坏即是玉质的优劣。翡翠的质地是商业评价的一个极其重要的标志，有「外行看色」，「内行看种」之说，一般分新种和老种两种：老种的翡翠，硬玉质翡翠的颗粒极细，显微镜下为鳞片变晶或纤维变晶结构。新种的翡翠，硬玉质翡翠的颗粒粗，玉质疏松，透明度差；同一块翡翠原料，新、老种的分布是不均匀的。老种翡翠为上品，新种则较差。
- 底 「底」也称「地」，是翡翠的绿色部分以外的总的描述。即矿物集合体结构、构造、杂质及包体的发育情况及色泽等。根据翡翠的透明程度，硬玉的结晶形态及杂质情况将「底」的优劣分为玻璃底「冰地」、细豆底、粗豆底、瓷底、脏底。质量优良的翡翠，翠色迂底而化，显得晶莹剔透。
- 透明度 翡翠的透明度俗称「水头」。透明度和「种」密切相关。「老种」翡翠透明度高，「新种」透明度差。对翡翠来说，最多只能达到半透明程度，因此，半透明的翡翠称「水头足」，反之称「干」。
- 裂隙发育程度 翡翠的裂隙发育程度影响翡翠的「完美度」。一件完美的翡翠制品，不能出现有裂隙。原石中往往出现「X」形节理或羽状裂隙，如果裂隙深入原石之中，将使成品率大为降低。
翡翠的分类
- 翡翠的矿物分类 根据组成翡翠的矿物、矿物含量比例、矿物组合将翡翠分成：硬玉质翡翠型翡翠「纯翡翠」、透辉石型翡翠、绿辉石型翡翠、钠铬辉石型翡翠共四种。
- 翡翠的商业分类 目前玉石市场是根据翡翠的「色、底、透明度、种」进行的分类，有下列的品种：
鉴别翡翠的真伪
由于肉眼难以分辨翡翠真伪，或有否经化学处理，消费者可考虑有「翡翠鍳定证书」的产品。 现时本港有机构进行翡翠验证工作，例如「香港珠石玉器金银首饰业商会有限公司」附属机构「珠宝业鉴定有限公司」，该机构已取得「香港政府认可处」颁发为HOKLAS香港认可检定资格之鉴定所，发出之鉴定证书，由两位资深的鉴定师共同签发，落实「翡翠鉴定证书」(见下图)十三项测试程式及结果，全部符合国际认可标准。
在测试检讨过程中，该鉴定所进行以下的特定测试或量度翡翠之特性：
- 形状及琢型(SharpandCut)
- 尺寸(毫米)(Dimension(mm))
- 重量(克拉)(Weight(carat))
- 透明度(Transparency)
- 颜色(Colour)
- 偏光仪(Polariscope)
- 折射率(RefractiveIndex)
- 比重值(SpecificGravity)
- 荧光性(Flourescence)
- 滤色镜(ChelseaColourFilter)
- 可见光谱(VisibleSpectrum)
- 放大观察(Magnification)
- 红外线光谱(InfraredSpectrum)
天然翡翠鉴定证书
诚信标志
根据「香港珠石玉器金银首饰业商会有限公司」资料，凡参与「天然翡翠标志」计画的商号，店内只可出售及陈列天然翡翠，而参与之商号须同意商会所指定鉴定所的认可宝石鉴定师，在店中随意抽取翡翠作鉴定之用，每年度至少抽验两次，每次5件，在不预先通知的情况下，不定期抽验翡翠。鉴定结果如全部符合标准，商会将会颁发一个该年度之「天然翡翠标志」（见下图）给商号，以资识别。
温馨提示
要购买一件货真价实又心仪的翡翠，
- 掌握及学习翡翠的知识；
- 选择有诚信保证的店铺；
- 购买时单据应列明店铺全名及地址、货品价格、购买日期，以及货品形状、品种、货类（如A玉、B玉、C玉）、货品说明（如「天然翡翠并镶有其它玉石」或「天然翡翠」）及附有「翡翠鉴定证书」；
- 「翡翠鉴定证书」由HOKLAS香港政府认可检定资格之鉴定所发出。
翡翠的保养
要保护一件美好的翡翠，应留意有"两忌"：
- 忌汗油 人体的汗水中含有盐份与挥发性脂肪酸以及尿素等，有可能将覆盖翡翠的外层的无色批光蜡侵蚀，影响了翡翠的光泽。在夏天，身体排汗较多，翡翠一旦沾上了汗水，批光蜡容易受侵蚀。佩戴时，应尽量减少肌肤与翡翠直接接触；佩戴后，应立即抹干。
- 忌碰撞 有些翡翠可能含有微细的裂纹，肉眼不易察觉，但在放大镜下就会原形毕露，它的完美性与价值会有所影响。收藏翡翠时，应珍藏在质地柔软的首饰盒，若两件以上的要各自用绒布之类柔质物包裹好，这样才能确保不会互相踫撞，而产生新的裂纹或将原有的微细裂纹增加。
鉴定咨询
到目前为止，本港共有六间宝石鉴定所认可处认可为天然翡翠鉴定实验所，其所签发并附有HOKLASISO17025标志之证书及鉴定报告已获国际社会认可。HOKLASISO17025标志只可在指定鉴定师在指定鉴定所情况下才批准使用，每件测试翡翠都经严格而有追溯性的鉴定程序，以确保结论公正准确。
认可实验所名称（至07年9月）：
- 009香港通用公证行有限公司
- 151亚洲宝石学院及鉴定所有限公司
- 152中华珠宝鉴定中心有限公司
- 153香港玉石鉴定中心
- 156世界珠宝玉石学院
- 165珠宝业鉴定有限公司
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